안녕하시냐옹 냥이연구원입니다옹. 고양이와 함께 살다 보면 집사가 외출해야 하는 순간이 생각보다 잦습니다.
잠깐 장을 보러 나가는 경우도 있고, 출근이나 약속 때문에 몇 시간 동안 집을 비워야 하는 경우도 있습니다. 고양이는 강아지처럼 산책을 매일 해야 하는 동물은 아니기 때문에 "집에 혼자 있어도 괜찮겠지"라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 고양이가 혼자 있는 시간이 길어질수록 먹을 것과 물을 준비하는 것만큼 중요한 것이 집 안의 안전을 확인하는 일입니다.
특히 고양이는 높은 곳에 올라가거나 좁은 공간에 들어가고, 끈이나 작은 물건을 가지고 놀기도 합니다. 집사에게는 아무렇지 않은 물건이 고양이에게는 사고의 원인이 될 수도 있습니다.
저 역시 지금은 노묘 한 마리와 생활하고 있습니다. 워낙 온순하고 식욕도 좋은 아이라 츄르나 스튜등을 주고 외출 또는 1박 이상 집을 비우는데 혼자 있다보니 집사 껌딱지가 되어버려 외출 하고 다녀오면 엄청 울어댑니다.
그래서 요즘은 단순히 "밥과 물을 준비해두면 되겠지"라고 생각하기보다는 외출하기 전에 아이가 혼자 있어도 안전한 환경인지 한 번 더 확인하는 습관을 들이고 있습니다.
오늘은 고양이를 혼자 집에 두고 외출할 때 집사가 미리 확인하면 좋은 사항들을 하나씩 정리해보겠습니다.
고양이는 혼자 있어도 괜찮을까?
고양이는 기본적으로 독립적인 성향을 가진 동물이기 때문에 보호자가 잠시 외출한다고 해서 반드시 문제가 생기는 것은 아닙니다.
오히려 대부분의 성묘는 익숙한 집 안에서 편안하게 쉬고, 잠을 자고, 밥을 먹으면서 시간을 보내는 경우가 많습니다.
하지만 여기에서 중요한 것은 고양이가 혼자 있는 것과 안전하게 혼자 있을 수 있는 것은 다른 문제라는 점입니다.
집 안에 위험한 물건이 그대로 놓여 있거나 물을 충분히 마실 수 없거나 화장실이 지나치게 더러운 상태라면 혼자 있는 시간이 길어질수록 문제가 생길 가능성이 커집니다.
또한 평소에는 집사가 함께 있기 때문에 발견하지 못했던 행동이 외출 중 사고로 이어질 수도 있습니다.
따라서 외출 전에는 고양이가 무엇을 먹을지보다 먼저 어디에서 어떻게 시간을 보낼지를 생각해보는 것이 좋습니다.
외출 전 가장 먼저 확인할 것은 '문과 창문'
고양이와 생활하면서 가장 기본적으로 확인해야 할 부분 중 하나가 창문과 현관입니다.
고양이는 호기심이 많은 동물이기 때문에 창밖에서 새가 날아가거나 다른 동물이 보이면 갑자기 창문 쪽으로 달려갈 수도 있습니다.
방충망이 있다고 해서 무조건 안전하다고 생각하는 것도 주의해야 합니다.
방충망은 고양이가 체중을 실어 기대거나 밀었을 때 안전을 보장하는 시설이 아닐 수 있기 때문입니다.
따라서 외출하기 전에는
- 창문이 제대로 닫혀 있는지
- 베란다 출입문이 열려 있지 않은지
- 방충망 상태가 이상하지 않은지
- 현관문이 완전히 닫혔는지
- 고양이가 출입하면 안 되는 공간의 문이 닫혀 있는지
확인하는 것이 좋습니다.
특히 환기를 위해 창문을 열어놓고 외출하는 습관이 있다면 고양이가 접근할 수 있는 구조인지 먼저 확인해야 합니다.
전선과 끈은 외출 전에 정리하기
고양이가 좋아하는 물건 중에는 집사가 보기에는 별것 아닌 것들이 상당히 많은데 대표적인 것이 끈이나 실, 리본, 충전 케이블 같은 물건입니다.
고양이는 움직이는 물체를 장난감처럼 생각하고 가지고 놀 수 있기 때문에 집사가 없는 상황에서는 가능한 한 정리해두는 것이 좋습니다.
특히 끈이나 실처럼 길고 가느다란 물건은 고양이가 물고 놀다가 삼킬 가능성도 있어 주의해야 합니다.
충전 케이블 역시 물어뜯는 습관이 있는 고양이라면 외출 전에 정리하는 것이 좋습니다.
저도 집을 비울 때는 바닥에 늘어져 있는 케이블이나 작은 물건을 한 번 더 살펴보는 편입니다. 몽실이가 고무밴드나 실 같은걸 보면 후다닥 삼켜버리기 때문입니다.
고양이는 사람이 있을 때보다 사람이 없을 때 더 조용하게 무언가를 가지고 놀 수 있기 때문에 "평소에는 괜찮았으니까 괜찮겠지"라는 생각보다 미리 치워놓는 것이 안전합니다.
작은 물건도 바닥에 두지 않는 것이 좋습니다
고양이가 생활하는 공간을 살펴보면 의외로 작은 물건들이 많습니다.
고무줄, 비닐, 작은 플라스틱 조각, 포장재, 문구류, 약품이나 화장품 용기 등이 대표적입니다.
고양이가 관심을 보이지 않는 것처럼 보여도 언제 갑자기 가지고 놀지 알 수 없기 때문에 외출 전에는 바닥이나 낮은 선반에 놓여 있는 작은 물건을 정리하는 것이 좋습니다.
특히 사람이 먹는 약이나 건강보조제품 등은 고양이가 접근할 수 없는 곳에 보관해야 합니다.
"조금만 올려놓으면 되겠지"라는 생각보다는 고양이가 닿을 수 없는 수납공간에 넣는 습관이 가장 안전합니다.
음식과 식재료도 확인해야 합니다
외출하면서 식탁 위에 음식을 그대로 두고 나가는 경우도 있는데 가능하면 정리하는 것이 좋습니다.
사람에게 익숙한 음식 중에는 고양이에게 적합하지 않은 식재료가 있기 때문입니다.
특히 양파나 마늘처럼 고양이에게 주의가 필요한 식재료가 들어간 음식이나 양념이 강한 음식은 고양이가 먹지 못하도록 치워두는 것이 좋습니다. 다행히 몽실이는 킁킁거리며 냄새로 먹어도 되는지 필히 확인을 하는데 안먹는다 해도 냥펀치를 날려 식탁에서 떨어뜨린 경우도 종종 있었기에 필히 치워야 합니다.
음식을 준비해두는 경우에도 사람 음식이 아니라 평소 먹던 고양이 사료를 적정량 준비하는 것이 기본입니다.
갑자기 외출한다고 평소보다 많은 사료를 한꺼번에 주는 것 역시 좋은 방법은 아닙니다.
식사량은 평소 급여하던 방식에 맞추고, 장시간 외출해야 한다면 자동급식기 등을 활용하는 것도 하나의 방법이 될 수 있습니다.
물은 한 곳만 두지 않는 방법도 있습니다
고양이가 혼자 있는 동안 물을 충분히 마실 수 있도록 준비하는 것도 중요합니다.
특히 더운 날씨에는 물이 부족하지 않은지 확인해야 합니다.
평소 물을 잘 마시지 않는 고양이라면 물그릇의 위치나 형태를 다시 살펴보는 것도 좋습니다.
외출 시간이 길다면 가능하면 물그릇을 한 곳에만 두기보다 여러 곳에 마련해두는 방법도 생각해볼 수 있습니다.
물그릇이 넘어지거나 오염될 가능성도 있기 때문입니다.
다만 고양이마다 선호하는 물그릇의 형태와 위치가 다르므로 외출 당일 갑자기 새로운 제품을 사용하기보다는 평소 익숙하게 사용하는 물그릇을 준비하는 것이 좋습니다.
화장실은 깨끗하게 만들어놓기
고양이에게 화장실은 매우 중요한 생활공간입니다.
집사가 외출하기 전에는 가능하면 화장실을 한 번 청소해두는 것이 좋습니다.
특히 장시간 외출해야 한다면 고양이가 편하게 사용할 수 있는 상태인지 확인해야 합니다.
화장실 모래가 지나치게 부족하거나 오염되어 있다면 고양이가 화장실 사용을 불편해할 수도 있습니다.
외출 전에는
배변 상태 확인 → 오염된 모래 제거 → 모래 양 확인 → 화장실 주변 정리
정도만 해도 도움이 됩니다.
화장실 주변에 비닐이나 작은 물건이 떨어져 있지는 않은지도 함께 살펴보면 좋습니다.
에어컨과 난방은 어떻게 해야 할까?
고양이가 혼자 있는 시간이 길어질 때는 실내 온도도 확인해야 합니다.
특히 여름철이나 겨울철처럼 외부 기온이 크게 변하는 계절에는 더욱 신경 쓰는 것이 좋습니다.
집을 비운다고 에어컨이나 난방을 무조건 꺼버리는 것보다 현재 날씨와 집의 단열 상태, 고양이의 연령과 건강 상태 등을 고려하는 것이 중요합니다.
여름에는 너무 덥지 않도록 실내 환경을 관리하고, 겨울에는 지나치게 추워지지 않도록 해야 합니다.
여기에서 중요한 것은 고양이에게 직접 강한 바람이 계속 닿게 하는 것이 아니라 편하게 이동하면서 스스로 온도를 조절할 수 있는 공간을 만들어주는 것입니다.
특히 노묘와 함께 생활한다면 어린 고양이와 동일하게 생각하지 않는 것이 좋습니다.
나이가 들수록 움직임이나 환경 적응력이 달라질 수 있기 때문에 잠자리 주변의 온도와 접근성도 함께 살펴주는 것이 좋습니다.
혼자 있는 동안 장난감을 모두 꺼내놓을 필요는 없습니다
간혹 고양이가 심심할까 봐 집 안에 있는 장난감을 전부 꺼내놓는 집사님들도 있는데 모든 장난감을 고양이가 혼자 있을 때 사용해도 되는 것은 아닙니다.
끈이나 낚싯대처럼 집사가 직접 움직여주는 방식의 장난감은 혼자 있는 상황에서는 치워두는 편이 안전합니다.
반대로 단순한 공이나 안전성이 확인된 장난감 등은 고양이가 평소 가지고 놀던 것이라면 활용할 수 있습니다.
다만 장난감 역시 파손된 부분이 없는지 확인해야 합니다.
조금 찢어졌거나 작은 부품이 떨어질 것 같은 장난감이라면 외출 전에 치워두는 것이 좋습니다.
고양이를 심심하지 않게 만드는 것보다 안전하게 시간을 보내게 하는 것이 우선입니다.
혼자 있는 시간이 길다면 환경을 단순하게 만드는 것도 방법
고양이가 혼자 있을 때는 집 안 전체를 자유롭게 사용할 수 있도록 하는 것보다 안전이 확보된 공간에서 생활하도록 하는 방법도 있습니다.
물론 고양이의 성격과 집 구조에 따라 달라집니다.
평소 집 전체를 돌아다니는 것을 좋아하는 고양이라면 익숙한 공간을 유지하는 것이 편할 수 있고, 특정 공간에서 안정감을 느끼는 고양이라면 조용한 공간을 마련해주는 것도 좋습니다.
중요한 것은 외출하기 직전에 갑자기 생활환경을 크게 바꾸지 않는 것입니다.
고양이는 익숙한 환경에서 안정감을 느끼는 경우가 많기 때문에 평소 자주 쉬는 장소, 물, 화장실, 사료 등을 익숙한 위치에 그대로 유지하는 것이 좋습니다.
노묘라면 외출 전 확인할 부분이 조금 더 많습니다
할머냥과 사는 요즘은 조금 더 신경써야 할 부분들이 늘어났는데 예전에는 집 안을 돌아다니는 것도 자연스러웠다면 나이가 들면서 편안하게 쉬는 시간이 많아졌고, 걸음걸이 또한 변형이 왔기에 집사는 항상 관심을 가져야하는 상황입니다.
특히 지난해 먼저 떠난 치즈냥이 이후에는 혼자 있는 시간에 외로움을 느끼는 듯한 모습도 보여서 외출할 때 조금 더 신경을 쓰게 되었습니다.
노묘를 키우고 있다면 외출 전에 다음 부분을 확인해보는 것이 좋습니다.
- 물과 사료가 충분한지
- 화장실에 쉽게 접근할 수 있는지
- 높은 곳에 올라갔다가 내려오기 어려운 구조는 아닌지
- 미끄러운 바닥이 없는지
- 자주 쉬는 장소가 편안한지
- 실내 온도가 적절한지
- 평소와 다른 행동은 없는지
특히 평소보다 식사를 하지 않거나 움직임이 크게 줄어드는 등 이상한 변화가 있다면 단순히 "나이가 들어서 그런가 보다"라고 넘기기보다 상태를 관찰하는 것이 좋습니다.
외출 시간이 길어진다면 이렇게 생각해보세요
잠깐 외출하는 것과 하루 종일 집을 비우는 것은 준비가 조금 달라질 수 있습니다.
몇 시간 정도 외출하는 경우라면 평소 생활환경을 유지하면서 안전사고가 발생할 만한 요소를 정리하는 것이 핵심입니다.
하지만 장시간 외출하거나 밤을 포함해 집을 비우는 경우라면 단순히 사료와 물을 준비하는 것만으로 끝내지 않는 것이 좋습니다.
가능하다면 가족이나 믿을 수 있는 사람이 중간에 방문해 고양이의 상태를 확인하도록 하는 방법도 고려할 수 있습니다.
특히 노묘나 평소 약을 먹고 있거나 관리가 필요한 고양이라면 장시간 혼자 두기 전에 더욱 신중하게 계획하는 것이 좋습니다.
외출 전 10분 안전점검표
매번 외출할 때 모든 것을 어렵게 확인할 필요는 없습니다.
저라면 다음처럼 간단하게 체크하는 방법을 권하고 싶습니다.
① 창문과 현관문 확인
고양이가 열 수 있거나 접근할 수 있는 곳이 없는지 확인합니다.
② 전선과 끈 정리
바닥에 늘어진 케이블이나 끈을 치웁니다.
③ 작은 물건 치우기
고무줄, 비닐, 약품, 작은 플라스틱 등을 정리합니다.
④ 사료 확인
평소 급여량에 맞춰 준비합니다.
⑤ 물 확인
깨끗한 물이 충분히 있는지 확인합니다.
⑥ 화장실 청소
오염된 부분을 제거하고 사용하기 편한 상태로 만들어줍니다.
⑦ 실내온도 확인
계절과 날씨를 고려해 적절한 환경을 유지합니다.
⑧ 장난감 확인
혼자 놀기에 위험한 장난감은 치워둡니다.
⑨ 고양이 상태 확인
식욕이나 활동량 등 평소와 다른 점이 없는지 살펴봅니다.
⑩ 마지막으로 집 안을 한 바퀴 둘러보기
고양이의 눈높이에서 위험한 물건이 없는지 확인합니다.
이렇게 체크하는 데 익숙해지면 외출 전 몇 분만 투자해도 기본적인 안전관리를 할 수 있습니다.
고양이가 혼자 있는 동안 가장 중요한 것은 '익숙한 환경'
고양이는 집사가 없는 동안에도 대부분의 시간을 자거나 쉬면서 보냅니다.
따라서 집을 비운다고 해서 새로운 장난감을 잔뜩 꺼내놓거나 생활환경을 크게 바꿀 필요는 없습니다.
오히려 평소 사용하던 물건과 익숙한 공간을 안전하게 유지하는 것이 더 중요할 수 있습니다.
고양이가 좋아하는 잠자리, 익숙한 물그릇, 평소 사용하는 화장실 등을 그대로 유지하면서 사고가 발생할 수 있는 요소만 정리해주는 것이 기본적인 방법입니다.
그리고 집에 돌아온 뒤에는 고양이의 상태를 가볍게 확인해보는 것도 좋습니다.
평소와 비교해 식사를 잘했는지, 물을 마셨는지, 화장실을 이용했는지, 행동이 이상하지 않은지 살펴보면 됩니다. 그래서 1박이상 집을 비운 경우 화장실과 밥그릇부터 확인하는게 이제는 습관이 되었습니다.
특히 장시간 외출한 후 평소와 다른 이상 행동이나 건강 이상이 관찰된다면 단순한 외로움이나 스트레스로 단정하지 말고 필요하면 동물병원에서 상담을 받는 것이 좋습니다.
혼자 잘 지내는 고양이지만 집안 환경은 안전하게!!
고양이를 혼자 집에 두고 외출하는 것이 무조건 나쁜 것은 아닙니다.
고양이는 익숙한 집에서 혼자 편안하게 쉬는 것을 좋아하는 경우도 많기에 혼자 있는 시간을 안전하게 만들어주는 것은 집사의 몫이라고 생각합니다.
외출 전 사료와 물만 준비해두는 것보다 창문과 현관문을 확인하고, 전선과 끈을 정리하고, 작은 물건을 치우고, 화장실을 청소하고, 실내 온도를 확인하는 것만으로도 훨씬 안전한 환경을 만들 수 있습니다.
특히 저처럼 노묘와 함께 생활한다면 고양이의 나이와 평소 생활습관까지 고려하는 것이 좋습니다.
저 역시 15살 고양이와 지내면서 예전보다 집을 비우기 전 확인하는 것이 많아졌습니다. 특히 먼저 떠난 고양이 이후 혼자 있는 것을 더 외로워하는 모습이 보여서 단순히 "고양이는 독립적이니까 괜찮다"라고 생각하지 않게 되었습니다.
고양이마다 성격과 생활습관이 모두 다르기 때문에 정답이 하나로 정해져 있는 것은 아닙니다.
하지만 외출하기 전에 "우리 고양이가 지금 이 집에서 혼자 있어도 안전할까?"라는 질문을 한 번 해보는 것만으로도 놓치고 있던 위험요소를 발견할 수 있습니다.
거창한 준비보다 매일 반복할 수 있는 작은 안전점검이 중요합니다.
오늘 외출하기 전에 집 안을 고양이의 눈높이에서 한 번 둘러보세요.
사람에게는 아무렇지 않은 물건 하나가 고양이에게는 위험할 수도 있기 때문입니다.
